オーストラリアでの賃貸集合住宅の呼称は3通りあるそうです。アパートメント（apartment）、ユニット（unit）、そしてフラット（flat）という呼び方をするそうです。

不動産屋の広告などを見ると、アパートメントの方がより高級で、ユニットやフラットはごく普通の集合住宅を指すことが多いようです。

3つの呼び分け方の定義は定かではないようです。ここではこれら3つを全てアパートと記載します。

ちなみに高層集合住宅をマンションと呼ぶのは日本だけの言い方で、現地でマンションと言うとmansion（豪邸、大邸宅）と誤解されるのだそうです。

賃貸の最低契約期間は6ヶ月からがほとんどで、外国人でも借りることができるそうです。家賃の相場は地域によっても違いますが、アパートは安い物件で週150ドル程度から、高いもので400ドル程度、一軒屋は週200ドル～400ドル程度が多いそうです。

建物が新しい、シティに近い、ショッピングセンターに近い等など。地域の周辺環境などでも家賃に差が出てくるようです。

アパートの部屋数は2ベッドルームの物件が多く、日本の２ＬＤＫに該当するそうです。また家賃は週払いがベースになっているそうです。周辺環境と治安を一番に考慮するべきでしょう。

ケアンズは他の大都市に比べると治安は良いものの、空き巣狙いが多発しているそうです。シティとシティ周辺地域は空き巣、窃盗が特に多い地域でもあるので、アパートを選ぶ際には慎重に選んで決めるべきだと思います。

日本人は防犯意識が薄いので、日本人の住んでいる部屋がターゲットにされることもよくあるのだそうです。

アパートの下見の時に、アパートの外観（ボロボロで荒れた感じがするか？共有部分の管理がされているか？設備は？）、アパートの内装と設備、ご近所さんの様子、アパート周辺の様子（人通りは多いか少ないか？治安は？）などを念入りにチェックしておいたほうがいいでしょう。

ですがこれも最近では、オーストラリアの大学やＴＡＦＥ、専門学校などで「Bachelor」や「Certificate」を取得した方、独立永住ビザで永住してきた方などが観光業以外の幅広い職種に就いて働いている姿も見かけるようになって来たようです。

ケアンズで起業している在住日本人もいるそうです。ワーキングホリデーの場合は主に日本人観光客相手の仕事が多くなります。

現地の人が日本人を雇用する場合、学歴よりもそれまでの職歴や経験が重視される傾向にあるそうです。

例えば販売職に応募した場合、接客の経験はあるか、接客マナーが身についているかなどを見られるそうです。責任感のある人、英語が多少たどたどしくても学んでいこうという意欲がある人、仕事に対する熱意がある人、自分から積極的に動ける人、こういった人材が求められているそうです。ワーキングホリデーのごく一部の人の話です。

面接をすっぽかす、だらしない服装で面接に現れる、無断欠勤する、予告無しに突然仕事を辞めてしまう、という無責任なことをする人達がいるそうです。

ワーキングホリデーだからと遊び気分で仕事をするのは、雇用主にとって大変迷惑なことです。やる気と責任感の薄い人には仕事のチャンスがないのは日本と同じなのです。

がんばって仕事をしていた人には雇用主が推薦状を書いてくれることもあり、次の仕事探しにあたって大きな手助けになるでしょう。

職を変わる際に、雇用主に推薦状（reference）を書いてもらえないかどうか相談してみるといいでしょう。ワーキングホリデーで働いていたときの実績を認められて、雇用主からビジネスビザへの切り替えサポートをオファー（提案）されることがあるそうです。

時間と少々わずらわしい書類手続きが必要になってきますが、こうしてビジネスビザを取得してオーストラリアで働いているワーホリの先輩達がたくさんいるのだそうです

理由はたくさんありますが、大別すると以下の点があげられるでしょう。

現地の滞在方法はホームステイの他にアパート、学生寮、ホステル等がありますが、英語の勉強が目的の方は、先ずはオーストラリア人家庭で英語漬けになるのが一番だと思います。

学校で習ったばかりの単語や表現をファミリー相手に毎日練習するのです。

「英語が理解出来なくて話に入っていけない」と心配する方がいますが、気にすることは全くないと思います。

英語を勉強しに来ている自分を中心に考えてドンドン勝手に話して練習すればよいのですから。英語力はみるみるうちにアップすることでしょう。

英語の文章を直してもらいたい時もきっと力になってくれるはずです。たぶん、アパート、寮、ホステルから生活を始めると、間違いなく最初の友達は日本人になるのではないでしょうか。

外国に来て語学習得と同じぐらい大切なことは、その国の文化や生活習慣を知ることでしょう。外国なのですから、日本人的な考えや習慣が時には現地ではマイナスになることもあるのです。

そのような日本との違いを知るための一番良い方法はその国の人たちと生活するのが一番なのは言うまでもないでしょう。

ホストファミリーはオーストラリアでは「これはしない方が良い」「こう言った方が良い」など、皆さんがこの国に適応していく術を１から教えてくれるでしょう。

フラットや寮、そしてホステルの生活では、健康管理がなかなか難しいと思います。朝食を抜いてしまったり、疲れて夕食を食べなかったりというような生活を続けていると、病気にもなりかねません。

ホストファミリーと家で食事を共にして、話をするだけでも肉体的にも精神的にも健康になれると思います。以上がホームステイをお勧めする理由です。

先ずはホームステイをしてみて、その国の文化や生活習慣を体験することをお勧めしたいと思います。

クイーンズランド州北部に位置し、世界最大のサンゴ礁・グレートバリアリーフと熱帯雨林のアクセスポイントとしても有名なのです。

熱帯気候のケアンズは、日中の平均最低気温が20度を下回らないため、年間を通して半袖で過ごすことができるのです。

尚、1月から3月は、雨季にあたります。 町の起源は、1876年に発見された金鉱の港町としてだったそうです。

他の都市と比べると、町は比較的小規模であるため、全体的にのんびりとリラックスした雰囲気が漂っているようです。

コロニアル式（植民地式建築様式）の住宅が立ち並ぶ光景は、古き良きクイーンズランド州を髣髴とさせ、のどかな気分になると思います。

ケアンズは、海と山に囲まれたトロピカルな気候の中に位置するため、アウトドア・スポーツの宝庫だそうです。日本では味わえない数々のアクティビティーを体験できるのも魅力のひとつでしょう。

ケアンズの語学学校は、英語＋ダイビングなどの、アクティビティー関係のコースが充実しているのが特徴です。ほとんどの学校がケアンズ国際空港から、車で約5分と大変便利な環境にあります。

語学学校主催のアクティビティーやツアーに参加して、楽しみながら勉強するのもケアンズならではの留学スタイルです。もちろん、進学希望者に対応したコースや専門コースもあるそうです。

オーストラリアは、英語圏の国としてアメリカ、イギリスに次いで、留学生の多い国なんだそうです。

特に安全面、物価面など留学地として適している面が多く、毎年留学生の数も増えているそうです。2003年下期のオーストラリア大学の留学生数は174,732名となり、前期比で12.5%増という結果がでたそうです。

留学生数ではマレーシアがもっとも多く、次に香港、中国、シンガポールと続いているそうです。その中でも特に成長率を示している国が中国(37.5%)、インド(35.9%)、アメリカ(15.7%)で、逆に減少しているのはインドネシア(-4.2%)、シンガポール(-6.1%)、ノルウェー(-2.2%)なんだそうです。

ケアンズ高原地方の魅力は食の豊かさと景色の美しさだけではないのです。

絵本からとび出したような小さな村々が点在する素朴な風景には、誰もがなつかしく思う古きよき時代がそのまま残されているのです。

もちろん、アドベンチャー・アクティビティも充実しています。ケアンズ高原地方の起点、キュランダ。有名なストリートマーケットやアボリジニ文化シアターのあるこの村。

バロン川に沿って広がる熱帯雨林へと続いています。火山の噴火活動と何世紀も続くモンスーン特有の雨は、野生の動植物には熱帯雨林という天国を、そして人間には肥沃な土地という偉大な恵みをもたらしてくれました。

ご家族やカップルの旅行に最適なケアンズ高原地方の起点、キュランダはケアンズからクルマでわずか20分、雄大な景色が人気のキュランダエリアの中心にあるのです。

フィッシングに砂金探し、地元の雰囲気そのもののオージーパブ。自然愛好家向けのエコロッジ、素朴なＢ＆Ｂにファームステイと他では味わえない魅力がいっぱいなのです。

ここでの生活がどことなくのんびりしているのは、標高700メートルという高さのせいかもしれませんね。どこまでも広がる緑の丘と息をのむ雄大なながめ、そして悠久の歴史がこの地域の人々をやさしく包んでいるのかもしれませんね。

ひとつ確かなのは、海岸線の都市で忙しいビジネスライフを送る人たちにとって、ケアンズ高原地方は心のオアシスだということなのです。

さあ、オフィスでの日々を少し忘れてみてはいかがでしょうか。ここケアンズでは時計もいらないのです。雄大なケアンズの景色をながめ、風の香りをかぎ、木の葉のそよぐ音に耳を済ませて大自然のワンダーランドを五感で体験しましょう。

オーストラリアはケアンズにあるスカイレール　レインフォレスト　ケーブルウェイは、世界遺産にも登録された熱帯雨林の魅力がいっぱいの、世界初の環境保護をコンセプトにした観光アトラクションなのです。

豊富な野生動物とオーストラリア大自然の地形を実感するならガルフサバンナがぜひおすすめだと思います。ドライブだけでなく、この方面へのツアーもありますのでご利用ください。

アウトバックとガルフサバンナの一帯はノースクイーンズランドのもっとも遠隔地にあたります。

大分水山脈ふもとのカーペンタリア湾からノーザンテリトリー（北部準州）までをおおう面積はなんと186,000平方キロメートルだそうです。

日本では考えられないスケールの巨大牧場や金鉱掘りが盛んなころの遺跡、切り立った峡谷、火山の歴史を今に伝えるアンダラ・ラバチューブなど、タフな魅力がいっぱいのガルフサバンナ。

チャンスがあれば砂金探しにチャレンジしてみてはどうでしょうか。木がそこかしこに生える広大な草地。

蛇のようにくねった川の流れ、雄大な滝、そして湿地帯につづく塩田。トロピカル・ガルフサバンナのワイルドでドラマチックな地形は、この地域の歴史と文化をそのまま形にしたものといえるのではないでしょうか。

トロピカル・ガルフサバンナへの旅は、多くの人にとって「自分探しの旅」となるようです。夜空にはため息が出るほどの美しい星がきらめき、周囲には野生動物の鳴き声だけが響く場所で過ごすひと時だと思います。

地球の中での自分の存在や、何万年前からこの地ではぐくまれたアボリジニ文化の真髄について思わず考えてしまうほどのなにかが、ガルフサバンナにはあると私は考えて止みません。

ケアンズ～キュランダ間のサトウキビ畑、滝、熱帯雨林、渓谷などを抜け、風光明媚な旅が楽しめると人気のキュランダ観光鉄道があります。

それは今でこそ観光用になっていますが、実はここケアンズで１００年以上もの歴史と伝統のある列車なのです。

二つの世界遺産デインツリー熱帯雨林とグレートバリアリーフに囲まれたこの街で、少しぜいたくなリゾートライフを過ごすのはいかがでしょうか。ケアンズの北にあるリゾートタウン、ポートダグラス。

この街はオーストラリア有数の観光ドライブルートの終点にもあたります。五つ星の最高級ビーチリゾートからお手ごろ予算のホテルまでアコモデーションも充実しています。

アートギャラリーにマーケット、一流シェフのレストランなど、これだけそろうのもポートダグラスならではではないでしょうか。

ポートダグラスといえば最初に浮かぶのは、大きな湾曲を描く白い砂浜の美しさで知られる「フォーマイル・ビーチ」と高級ヨットやクルージングボートが優雅に停泊する「マリーナミラージュ」。ここからはグレートバリアリーフもすぐ近くなのです。

北にある世界遺産の熱帯雨林の中はモスマン渓谷、デインツリー、ケープトリビュレーションなど見どころがいっぱいです。

森林の中の静かなリゾートに泊まったり、一日ツアーで歩いたり、レンタカーでドライブしたりと楽しみ方もいろいろなのです。他ではできないファンタジックな体験ではないでしょうか。

ポートダグラスがＶＩＰたちに愛される理由はそこにあるのかもしれませんね。グレートバリアリーフの楽しみ方はひとつではありません。巨大なコッドフィッシュと優雅にダイビングも楽しいし、誰もいない遠くの砂島まで空から行ってみるのもすてきでしょう。

服をぬらしたりしないでサンゴ礁をじかに見てみたいですし、せっかくのアイランドリゾート、思いきりよくばってみてはいかがでしょうか。

リーフを眺めながらの海中散歩は一度味わったら病みつきになる面白さ、しかも簡単で安全なのが魅力だと思います。シュノーケリングやスキューバにチャレンジするならレンタル機材も充実しています。

経験豊富なスタッフが海の旅をしっかりサポートします。泳ぐのが苦手な方には船の下半分がガラス張りの半潜水艇やグラスボトムボートがおすすめだと思います。

天を突くような高い山々がそびえる熱帯雨林とヤシの木々がゆれる海岸線がみごとなコントラストを描くケアンズのビーチは、「理想のホリデーとは？」との問いかけに対する回答そのものだと思わせてくれます。

全長26キロメートルにもおよぶ海岸線はケアンズ市のすぐ北から始まります。

マーチャンズ、ホロウェイズ、ヨーキーズノブ、トリニティ、ケワラ、クリフトン、パームコーブ、エリスと続くビーチはどこものんびりとした雰囲気で、観光客だけでなく地元の人々からも愛されているのです。

コンドミニアムや豪華ホテル、ゲストハウスなどアコモデーションもお好みしだいなのです。どのビーチもとても静かで、絵はがきから抜け出したような美しさです。

地元の人が気軽に集まる雰囲気のせいか、ご家族連れの観光客に高い人気を誇っているそうです。

ビーチに面した通りはちょっとしたお店やレストランが並び、誰もがくつろいだ顔を見せているのです。一番近いビーチまではケアンズ市内からクルマでわずか10分です。

太陽の光をいっぱいに浴びながらリラックスした時間を過ごすなら、ケアンズのビーチはまさにぴったりでしょう。もちろん海辺には豪華リゾート施設も充実しています。

オーストラリアの代表的高級リゾート、パームコーブからマーチャンズ、ホロウェイズ、ヨーキーズノブ、トリニティ、ケワラ、クリフトン、エリスのビーチハウスやコンドミニアムまで、プランに合ったアコモデーションをお選びください。

ホロウェイズ、ヨーキーズノブ、トリニティ、ケワラ、クリフトン、パームコーブ、エリスの各ビーチでは、クラゲの侵入を防ぐため、夏季（通常11月‐5月）のあいだクラゲ防護ネットを使用しているそうです。

駅前にはケアンズ･セントラルという大型のショッピングセンターがあり、ブティックやオーストラリアのメジャーデパートであるマイヤーやターゲットなどのデパート、Ｃｏｌｅｓなどのスーパーマーケットが２軒あります。

シネマコンプレックス、各種専門店やフードコートなどが入っています。その他、海沿いにビア・マーケット・プレイスという大型のショッピングセンターもあり、ケアンズではこの２つが主な大型ショッピングセンターとなるのです。

街中には、ウールワースというスーパーがあり、ケアンズ市民の台所的な存在で生鮮食料品から日用品まで揃っており、街の郊外には、スミスフィールドという地元の人向きのショッピングセンターがあります。

やはり生鮮食料品などが充実しています。コンビニは街に数多くあり、２４時間営業しています。

その他、ラスティーズ・マーケットという金曜から日曜までの週３日だけのマーケットがあり、主に生鮮食料品が中心ですが、スーパーマーケットよりも格安なようです。

日本食材は大概のスーパーマーケットで手に入りますが、特に充実しているのはＣｏｌｅｓです。またＡｓｉａｎ・Ｆｏｏｄｓというアジア食材店では日本食材以外に中華や韓国、タイの素材なども手に入るそうです。

ケアンズにはシールド･ストリートの他に海沿いのエスプラネードが代表的なレストランエリアとなっており、また市街地や郊外にも数多くのレストランやカフェが点在しているそうです。

ワニやカンガルー、エミューの料理が楽しめるオージー料理のレストランをはじめ、海沿いの地の利を生かしたシーフード料理レストラン、その他イタリアンなどの各国料理レストランも揃っており、日本食レストランもカジュアルな雰囲気の麺類や丼モノを出す店から定食屋、日系のケアンズインターナショナルホテル直営の高級日本食レストランまで、予算や気分によって選べると思います。

ケアンズのレンタカー事情はどうなんでしょうか。

オーストラリアは交通法規が日本とよく似ているのだそうです。車が左側通行のため、ひじょうに運転しやすい環境と言えるでしょう。

ただ広大な国土を持つオーストラリアの道路は、整備の行き届いた日本に比べると路面が荒れていることが多く、またカンガルーなどの大型動物の急な飛びだしなどもあるため、スピードの出しすぎや夜間の運転には注意が必要になってくるでしょう。

オーストラリアの代表的レンタカー会社は、世界的大手のハーツ、エイビス、バジェット、さらにオーストラリア国内で充実したサービスを展開するスリフティなどだそうです。

いずれも全国に支店を持ち、ほとんどの都市や空港で乗り捨てレンタルが可能となっているのだそうです。

オーストラリアのレンタカー料金は、都市部を中心としたメトロポリタン、都市郊外のカントリー、内陸部のリモートエリアの、大きく３つに分けられるそうです。

メトロポリタンが一番安く、リモートエリアが一番高くなっているそうです。また走行距離制限なども、通常メトロポリタンが無制限、それ以外はある一定距離以上は知ると追加料金がかかるようになっているのだそうです。

注意しておきましょう。各都市には、中小のレンタカー会社も多いのですが、保険の面で大手に劣る場合がほとんどだそうですので、契約時に内容などを十分に把握しておいた方がいいでしょう。

ラウンドアバウトは交差点が円形の島になっているロータリーのことです。田舎町や都市部でも郊外に出ると、信号機の代わりにラウンドアバウトが設置されています。

車両はその島の周りを時計回りに進行。先にロータリー内に入っている車、すなわち自分の右方向から走って来る車が優先なのです。

郊外では野生動物が道路に飛び出してくることがあり、特に多い区間ではそれぞれの動物のマークの道路標識が立てられています。

日中、動物が飛び出してくることは非常に希ですが、標識のある所ではスピードを緩めるなど、細心の注意が必要でしょう。

通勤、通学の送り迎え、買い物などの多くの日常行動を車に依存して生活しています。

大都市ではバスや電車網が発達していて利用客も多いようですが、ケアンズのような小さい町になるとバスの本数も少なく、郊外の住宅地に住む場合は車がないとやや不便な生活になるのです。

ケアンズ市内で車以外で市民の足代わりとなっているのは、路線バスの「サンバス」と「ブラック＆ホワイトタクシー」なのです。

基本的に流しのタクシーはないそうです。市内数カ所にタクシー乗り場があります。

また、電話で呼び出すことができるので、多くの人が呼出しサービスを利用しているそうです。その場合は走行料金に呼出し料１ドルが加算されます。

呼んでからからだいたい5～10分ほどで来るそうです。現地のタクシーは自動ドアではないので、乗り降りの際には自分でドアを開閉します。

サンバス（Sun Bus)のターミナルはシシティプレイスにあるそうです。本数はあまり多くないそうです。

行き先方面別のルート番号がバスの車体上部パネルに表示され、日中は30分～1時間おきに一本程度の運行となるそうです。

バスの行き先、ルート番号を確認してから乗車すべきでしょう。料金は距離によって違います。乗車時にドライバーに行き先を告げて、直接運賃を支払います。

日本のバスほど時刻表どおり正確にバスが来ることは少ないので、気をつけておきましょう。ケアンズ空港とシティは目と鼻の先です。

タクシーで市内の宿泊先ホテルまでは10分もあれば到着するでしょう。タクシーより安いのがエアポートシャトルバスだそうです。

到着便に合わせて空港の出入り口で待機しています。市内のホテルまでは各ホテルを回るので15～20分ほどだそうです。

ポートダグラスはケアンズから約65km北上した海岸沿いに位置し、高級リゾート地としてハネムーナーからハリウッドの芸能人まで人気があるそうです。

ケアンズからは来るまで１時間。タクシーまたはコーチバスでポートダグラスへ行くことが出来るそうです。

雨季は12月～４月上旬で、季節は夏なのです。

雨季と言っても実際に雨が多いのは1月～3月にかけてです。

雨の降り方は熱帯特有のスコールが多く、一日中降り続けることはあまりないのだそうです。

乾季はケアンズの冬にあたり、湿気が少なくからりとしているそうです。

晴れの日が多く、とても過ごしやすい天候だそうです。日本の初夏ぐらいの気候でしょうか。

暑さに弱い方はこの時期に来ると体力的な負担も少なく、過ごしやすいということです。寄せられる質問の中で多いのが、雨季のケアンズについてです。

「雨は降りますか？島には行かれますか？」とよく聞かれますが、やはり雨季ですから雨は降ります。

でも上で書いたように、ざーっと降ってパッと止むスコール型の降り方ですから、一日中雨がしとしと降り続いてどこにも行けなかったということは少ないのだそうです。

また、陸ではお天気が崩れていても、海上では晴天ということもあるので、雨季でもケアンズでは充分楽しめるのではないでしょうか。

「雨季は傘を持参した方がいいですか？」とも聞かれますが、持参する場合は折りたたみ傘やレインコートが便利だと思います。

ケアンズのベストシーズンは？と聞かれたら、ほぼ一年中ベストシーズンと言えるかもしれませんね。それは雨季には雨季の、乾季には乾季の、それぞれの良さがあり、それぞれの季節に合った楽しみ方もあるからです。

ケアンズの雨季のベストスポーツはなんと言ってもラフティングでしょうか。雨が多くなる＝川の水量が増すからです。水量の増した川でのラフティングは、いつも以上にエキサイティングでしょう。

タリー川の起伏に飛んだ急流を下るのは本当にスリリングな体験でしょう。熱帯の夏真っ盛りのこの時期は、特に島やリーフでのシュノーケリングが最高に気持ちいいでしょう。雨季には右のようなトロピカルフラワーが花盛りになるのです。一年中ダイビングできるケアンズでも、乾季は特に海の透明度が高く、視界がよりクリアーになるのです。

ケアンズは観光地ではありますが、最近は留学先としても注目され人気を集めているようです。

ケアンズの特徴はヨーロッパ人学生が比較的多く、インターナショナルな雰囲気があるところでしょう。

確かに日本人も多いのですが、それはどの観光地へ行っても同じですので、余り日本人に目を向けてしまうのは考え物でしょう。

という私は日本人はどのくらいいるのだろうと目を皿のようにして探していました。

しかし生活する時の活動範囲に出会う日本人はケアンズの街を散策する場合とは違うのです。そして心がけ次第ということになります。

住んでいるのはオーストラリア人が圧倒的に多いのですから。ところで、ケアンズはほとんど歩ける範囲に何でもあるのです。

学校もショッピングセンターも徒歩範囲ですが、テクテク歩くのは暑いものです。そこで注目したいのが移動手段としての自転車です。

なんと道路には自転車用の車線まであるのです。これはケアンズ以外のオーストラリアの他の都市では見られない光景なのです。

語学学校の前は自転車の林、広い駐輪場を持つ学校もあります。留学生のほとんどはホームステイ先から自転車で通学しているのだそうです。

自転車は中古を買うこともできるし借りることもできるそうです。どの学校も自転車の斡旋をしているそうです。多分中古を買うほうがお得かもしれませんね。なぜなら、帰るときには自転車を売ることができるからなんです。

ケアンズの最近の注目はエスプラネード通りの海側にできたラグーンなんだそうです。ケアンズの学校のアクティビティーでバーベキューパーティーをしたりするそうなんですが、このラグーン（プール）は誰でもいつでも気軽に入れて便利なんだそうです。

私も散歩途中に入りました。しかもタダです。それから散策途中にエスプラネードのカフェに入るのもとてもオシャレです。

正確には湿潤熱帯地帯（ウェット・トロピックス）と呼ばれ、世世界中に分布する熱帯雨林の中でも最も古い1億3000万年の歴史を持つというから驚きです。

ここには、シダやコケ、イチジク（フィグツリー）など原種に近い種類の植物が繁茂しています。

世界に分布する19科の原始植物のうち13科が確認されているそうです。

これらは、およそ2億年前、ゴンドワナ大陸時代に生まれた植物たちで、中には、ほかの国では化石となって発見された植物も含まれているそうです。

10数年前まではこの地域も伐採が進んでいましたが、1988年にタウンズビルとクックタウンに挟まれた一部のエリアが世界遺産に登録されたことにより、現在は地球の歴史を語る貴重な環境として保護されているのだそうです。

ケアンズの熱帯雨林には、390種類の植物、110種類の有袋類、162種類の爬虫類、327種の鳥類などが生息していると言われているそうです。この環境を楽しむのなら、ブッシュウォーキングやバードウォッチングといったエコスタイルのツアーやアクティビティに参加するのが最適ではないでしょうか。

なかでもケアンズの熱帯雨林でのお楽しみのひとつが動物観察。ポッサムやワラビー、パディメロン、ワライカワセミ、カモノハシなどなど。

オーストラリア固有の有袋類たちを目の前で見る楽しさは、ぜひケアンズを訪れたなら一度は体験したいものです。

多くの有袋類が夜行性なので、できればナイトツアーに参加するのがベストでしょう。月も隠れるほど密に茂った漆黒のケアンズの熱帯雨林の中、昼間では見ることのない生き生きとした森の動物たちの姿に大自然の奥深さをあらためて実感すると思います。

森は生きています。早朝の朝もやの中、または夕暮れの静寂に包まれた時、森の息づかいを感じられると思います。

雄大な景色、ワールドクラスのホテルリゾート、新鮮な素材とそれを活かす一流シェフの味、アボリジニ体験、そしてユニークなアトラクション。

ケアンズでしかできないすばらしい体験を楽しんでほしいと思います。

モダンで洗練された都市ケアンズ。ここは世界遺産の熱帯雨林とグレートバリアリーフ。そして内陸地アウトバックの玄関口でもあるのです。

かつては1世紀以上前の建物がつらなる落ち着いたたたずまいを見せていましたが、近年の開発計画によりふたたび活気を取り戻したんだそうです。

歴史を感じさせる重厚な建物と近代的なビルの調和が生んだここちよさが街の雰囲気からも感じられるかと思います。

少し歩けば高級ブティックやショップ、一流シェフのレストランにおしゃれなカフェやバー、文化施設やアートギャラリーなど。

ケアンズにはすてきなスポットがいっぱいなのです。街をちょっと外に出ればたちまちアクティブ派に早がわり。リーフでのダイビングに野生動物ツアーにドライブと、カップルからご家族連れまで楽しめるメニューがせいぞろいです。

ノースクイーンズランドの空は一年を通じ雨季と乾季の二つの顔を持っているのです。木々の緑を一段と濃くしてくれる雨季は、モンスーン地帯特有の雨の訪れとともに例年11月ごろはじまり、５月頃まで続くそうです。

この地域では雨季だけで年間降水量の75％から90％に匹敵する雨が降るといわれ、特にケアンズとタリーにはさまれたベレンデンカー山やバートルフリア山周辺は最大の降水量がこの時期にを記録されているそうです。

雨季の平均気温は24度から33度、乾季は14度から26度だそうです。例年1月がもっとも暑く、6月から8月がもっとも涼しい時期になるそうです。

高地ではさらに涼しく、乾季の平均気温は9度‐22度にまで下がるのだそうです。